¿Tu sitio tarda en abrir? La lentitud está espantando clientes

Existe una fuga de ventas que casi ningún dueño ve, porque solo ocurre en el celular del cliente, nunca en el tuyo. Abres tu propio sitio en la computadora de la oficina, con Wi-Fi rápido, y vuela. El cliente lo abre en el celular, con el 4G de la calle, y espera... espera... y se rinde antes de ver lo que vendes. La mayoría de las personas abandona un sitio que tarda más de 3 segundos. Esta guía tiene una prueba de 5 minutos para que sientas lo que siente el cliente y descubras si la lentitud te está costando dinero.

La prueba de 5 minutos (hazla con datos móviles, no con Wi-Fi)

Este es el punto más importante de toda la guía: tienes que probar como prueba el cliente. Toma el celular y sigue estos pasos al pie de la letra:

1. Apaga el Wi-Fi del celular. Quédate solo con 4G / datos móviles. Así llega la mayoría de tus visitantes: en la calle, en la parada del autobús, en la fila. El Wi-Fi de la oficina esconde el problema.
2. Abre tu sitio y cuenta en voz alta: "uno, dos, tres...". ¿Cuántos segundos pasan hasta que puedes leer y hacer clic en algo?
3. ¿Pasó de 3 segundos? Estás perdiendo visitantes, y cuanto más tarda, más gente se va. A los 5 segundos, la mayoría ya se rindió.
4. Repítelo fuera de casa, en un lugar con poca señal. Si ahí se traba por completo, imagina al cliente intentando encontrarte en medio del ajetreo.

Haz lo mismo con el sitio de un competidor. Si el suyo abre antes que el tuyo, esa carrera la estás perdiendo todos los días, con el cliente que ya había decidido buscarte.

Cuánto cuesta la lentitud (en ventas y en Google)

Un sitio lento cobra el precio en dos frentes al mismo tiempo:

En la venta directa: cada segundo de espera hace caer una parte de los visitantes. Lo cruel es que pagas para traer a esa persona, en el anuncio, en la publicación, en el boca a boca, y la pierdes en la puerta, sin saber nunca que llegó. Es la venta más tonta de perder: el cliente quiso entrar y no pudo.

En Google: Google sabe cuándo un sitio es lento y lo empuja hacia abajo en los resultados, porque no quiere mandar gente a una página que tarda. O sea: la lentitud hace que aparezcas menos y que conviertas menos a quien sí aparece. Dos pérdidas de un golpe, y ambas invisibles para quien solo mira el sitio con Wi-Fi.

Haz la cuenta de tu caso: si tu cliente vale R$ 500 y la lentitud espanta solo a dos por semana, son cuatro mil reales por mes que se escurren, más que el costo de resolver el problema de una vez.

Las causas más comunes (en lenguaje de dueño)

Sin tecnicismos, la lentitud casi siempre viene de uno de estos tres orígenes:

• Imágenes demasiado pesadas. La causa número uno. Fotos gigantes, del tamaño con que salen de la cámara, subidas directo al sitio sin preparación. Cada una es un camión que tiene que bajar por el internet del cliente antes de que aparezca la página. Es como enviar un archivo de 20 páginas cuando bastaban 2, con el cliente esperando la descarga.
• Plataforma inflada. Sitios armados apilando decenas de "plugins" y funciones que nadie usa, cada uno pesando un poco. Se vuelve un auto con peso muerto en la cajuela: anda, pero se arrastra. Común en sitios hechos con constructores genéricos o parchados por mucha gente a lo largo de los años.
• Mal hosting. La "casa" donde vive el sitio es barata y demasiado débil para el movimiento, como una tienda con una sola puerta estrecha: cuando llega gente, se forma fila. Ahorrar R$ 20 al mes aquí puede estar costándote ventas todos los días.

Fíjate que ninguna de estas es culpa tuya, pero todas suelen pasar desapercibidas para quien entregó el sitio y nunca más lo probó en un celular del mundo real.

Qué se puede hacer (y cuándo conviene ajustar o rehacer)

La buena noticia: la velocidad tiene arreglo, y no siempre es caro. Depende de dónde esté el problema:

• Si la base del sitio es buena y el problema son las imágenes pesadas o el exceso de funciones, es un ajuste, de los más baratos y de retorno más rápido que existen. Muchas veces el sitio "renace" en velocidad sin necesidad de rehacer nada. Nadie cambia de auto porque necesita sacar el peso muerto de la cajuela.
• Si el hosting es el cuello de botella, mudarse a una casa mejor lo resuelve, y la diferencia de costo suele ser pequeña frente a lo que la lentitud te hace perder.
• Si el sitio es lento por cómo fue construido, hecho en una plataforma pesada, imposible de aligerar por más que se toque, la conversación es otra: parchar una mala base es tirar dinero bueno detrás de dinero malo, y rehacerlo sale más barato al final. Una página de ventas nueva, rápida desde el inicio, está entre R$ 800 y R$ 6.000; un sitio completo, entre R$ 4.000 y R$ 12.000.

Franqueza: solo se puede saber cuál es tu caso mirando el sitio por dentro. Lo que no se puede es dejarlo como está después de reprobar la prueba del 4G; cada semana así son clientes que entran por la puerta y se van antes de que aparezcas.